Profesör Durkan Cambridge Üniversitesi'nde Nanoühendislik Bilimi Profesörü ve Mühendislik bölümünün genel başkanı yardımcısıdır; tüm lisans öğretiminden sorumludur; bu, Cambridge Üniversitesi lisans öğrencilerinin yüzde onundan fazlasına karşılık gelmektedir. Lisans ve Doktora derecelerini Dublin Trinity College'da Fizik alanında aldı; bu süreçte ülkedeki ilk tarama yakın alan optik mikroskobu'nu (SNOM) tasarladı, inşa etti ve bu tür sistemlerde görüntü oluşturma mekanizmalarının anlaşılmasında önemli ilerlemeler kaydetti. Ardından bir yıl boyunca Almanya'nın Konstanz şehrinde ZEISS ile iş birliği yaparak ticari bir mikroskop sistemi üzerinde çalıştı. 1997'de Cambridge Üniversitesi'ne önce Nanoboyut Bilim grubunda araştırmacı olarak katıldı; 2000'den bu yana fakülte üyesi olarak görev yapmaktadır. Bu süre zarfında yaklaşık 15 üyeden oluşan bir araştırma grubunu yönetti, dört yıl (2009-2010 ve 2015-2016) Nanobilim Merkezi'ne başkanlık etti, 100'den fazla makale yayımladı, 100'den fazla konuşma yaptı, Nannoelektronik üzerine başarılı bir ders kitabı yazdı ve birçok tarama-prob mikroskop ile yeni ölçüm teknikleri geliştirdi. Ayrıca halka yönelik nanoteknoloji üzerine popüler bir bilim kitabı yayımladı ve elektrik mühendisleri için devre analizi temelleri üzerine bir ders kitabını tamamlamaktadır. Colm, son birkaç yılda 3 milyon sterlinin üzerinde fon sağlayarak pek çok önde gelen şirket ve devlet fon ajansıyla iş birliği yaptı. Elektronik, elektromanyetizma, kuantum mekaniği ve nanoteknoloji alanlarında ders vermekte ve öğretim yapmaktadır. Ultramicroscopy ve Imaging & Microscopy dergilerinin yayın kurulundadır; Girton College Cambridge, Fizik Enstitüsü ve Mühendislik ve Teknoloji Kurumu'nun üyesidir.